基本篇
海頓、莫扎特、貝多芬的弦樂四重奏是四重奏中最重要的基石，三個(gè)人加起來超過百首的作品中，那幾首是值得珍藏一世的真正珠玉？
我們先來看看海頓，海頓經(jīng)常以六闕弦樂四重奏為一組，編給同一作品編號（當(dāng)時(shí)室內(nèi)樂的創(chuàng)作習(xí)慣）。以弦樂四重奏的發(fā)展來說，作品九、十七、三十三等三組各代表重要里程碑，作品九海頓確立了弦樂四重奏的形式，作品十七大提琴不再扮演配角的位置，作品三十三則是真正以奏鳴曲形式寫成的現(xiàn)代弦樂四重奏鼻祖。
如果您對歷史發(fā)展不感興趣，只想聽好聽的音樂，那么幾闕有標(biāo)題海頓四重奏應(yīng)該認(rèn)識一下。作品二十這組的六首，因?yàn)榇筇崆俦憩F(xiàn)特別杰出，音樂綻放無比熱情，因此被稱為《太陽》四重奏。之前提到的作品三十三這六首，因?yàn)槭谦I(xiàn)給俄國公爵保羅，因此被稱為《俄羅斯》四重奏，其中的第三首正是知名的《雀鳥 （Vogel）》，此曲因?yàn)榈谝粯氛碌诙黝}以及第二樂章中段都有鳥的感覺，因而得名。作品五十號獻(xiàn)給普魯士王威廉二世，其中第四首ｆ小調(diào)被譽(yù)為最棒的四重奏曲之一；而第六首Ｄ大調(diào)則因?yàn)榈谝恍√崆俨粩嘣诓煌疑涎葑嗤灰簦犉饋硐袂嗤芙卸环Q為《蛙鳴》四重奏。從作品六十四號起，海頓的弦樂四重奏進(jìn)入成熟階段，其中第五首的《云雀》因?yàn)榈谝粯氛碌谝恢黝}彷佛云雀飛翔，因此相當(dāng)受到聽眾喜愛。作品七十三號一共有三首，此三首都相當(dāng)杰出，尤其以第三首昵稱《騎士》，因?yàn)槠涞谒臉氛乱魳吠鹑珩R匹般奔馳而受到歡迎。作品七十六不僅是海頓自己最顛峰的四重奏作品，同時(shí)也是弦樂四重奏中無法超越之作。其中第二首是知名的《五度》，因?yàn)橐婚_始下降的五度音程而得名；第三首是「皇帝」，此曲第二樂章是奧地利國歌；第四首因?yàn)榫穸稊\而被稱為「日出」。最后別忘了，海頓較早期的《小夜曲》弦樂四重奏，作品3之5。其中第二樂章優(yōu)美的旋律配上輕盈的撥旋伴奏，這大概是海頓最受歡迎的一首小品。
莫扎特所留下的弦樂四重奏數(shù)量大約是交響曲的一半，創(chuàng)作時(shí)間都集中在一七七○到一七九○這二十年間，而且中間還有十年的時(shí)間莫扎特他完全沒有寫此類作品。這二十三首作品音樂學(xué)家會依創(chuàng)作地點(diǎn)與背景給它們概稱，在此也條列如下讓您一目了然：
《羅迪》四重奏：第一號，一七七○年二月于米蘭附近的羅迪所創(chuàng)作。
《米蘭》四重奏：第二至七號，一七七二年十月到一七七三年三月在米蘭所創(chuàng)作。
《維也納》四重奏：第八到十三號，一七七三年八、九月間在維也納所創(chuàng)作。之后莫扎特中斷弦樂四重奏的創(chuàng)作約十年，直到受到海登作品三十三感動（又是作品三十三??！，可見其重要性。）心想再創(chuàng)弦樂四重奏高峰，而寫下「海登」四重奏六闕。
《海登》四重奏：第十四到十九號，一七八二年十二月到一七八五年一月，在維也納所創(chuàng)作，曾親自請到海登來欣賞。被譽(yù)為最具莫扎特個(gè)人特色的音樂，為弦樂四重奏的巔峰作之一。
《霍夫麥斯特》四重奏：第二十號，一七八六年八月為出版界好友霍夫麥斯特所做，寫于維也納。
《普魯士王》四重奏：第二十一到二十三號，一七八九年六月到一七九○年六月于維也納所作，獻(xiàn)給普魯士王威廉二世（與海登作品五十提獻(xiàn)者相同）。莫扎特二十七首弦樂四重奏中的最后十首是一定要聽的，其中有兩首被后世取有標(biāo)題，分別是《海登四重奏》這組中降Ｂ大調(diào)第十七號的《狩獵》以及《普魯士四重奏》這組中Ｃ大調(diào)第十九號的《不協(xié)和音》。
貝多芬的十七首弦樂四重奏，跟他的交響曲一樣的重要，在他生命的三個(gè)時(shí)期各有經(jīng)典。它們分別是早期的作品十八，此套共有六首（第一號到第六號）。中期：作品五十九有三首（七、八、九號），作品七十四（第十號），作品九十五（十一號）。晚期：作品一二七（第十二號），作品一三○（第十三號），作品一三一（第十四號），作品一三二（第十五號）、作品一三五（第十六號）。另外還有一首沒有納入編號，屬于第二時(shí)期的《拉茲莫夫斯基》四重奏。其中作品十八是第一時(shí)期的杰作，清新脫俗、曲調(diào)感人，其中第一號Ｆ大調(diào)可說是弦樂四重奏的「標(biāo)準(zhǔn)」作品，因?yàn)橥ǔQ定一首四重奏是難或易，是與此曲作比較而得。作品五十九的三首因?yàn)槎疾捎枚砹_斯民謠，因此也被稱為《俄羅斯四重奏》。作品七十四的第十號被稱為《豎琴》，并非因?yàn)榧{入豎琴這項(xiàng)樂器，而是第一樂章運(yùn)用許多琶音所致。作品九十五的第十一號別名「莊嚴(yán)」，是其第二時(shí)期最成熟顛峰的作品。晚期的五首闕闕經(jīng)典，絕對音樂的表現(xiàn)下，貝多芬超脫了形式與技術(shù)的限制，通暢無礙地展現(xiàn)樂念，把弦樂四重奏的地位提升到前所未有的崇高境地。
整體來說，貝多芬晚期的弦樂四重奏遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過他那個(gè)時(shí)代的藝術(shù)水準(zhǔn)，在貝多芬之后弦樂四重奏的藝術(shù)性就一直沒有巨大的突破，一直到巴爾托克的六首問世才再次擎起大旗，成就稍稍可與貝多芬匹敵。而在貝多芬與巴爾托克兩人之間，則由舒伯特、舒曼、史麥塔納、布拉姆斯、德弗札克、柴可夫斯基等人浪漫派、國民樂派手法的弦樂四重奏來填補(bǔ)。
德布西的作品則代表另一派的法式美感，不僅興起拉威爾等其它法國家的跟進(jìn)，同時(shí)也鼓舞二十世紀(jì)作曲家如：荀伯格、貝爾格、魏本、興德密特、巴伯、艾伍士等人，重新檢視弦樂四重奏的價(jià)值并群起效尤之。接下來我們就繼續(xù)介紹，這另外兩大弦樂四重奏“派系”的精英份子。