吉林簡(jiǎn)稱(chēng)吉，因境內(nèi)吉林城而得名。省會(huì)長(zhǎng)春市。滿語(yǔ)吉林烏拉意為沿江。面積18.74萬(wàn)平方千米，人口2734.21萬(wàn)（2008年）。吉林以吉林烏拉前二字得名，女真語(yǔ)（滿語(yǔ)）吉林烏拉意為沿江。唐屬東北民族地；遼屬東京路；金屬上京路；元屬遼陽(yáng)行省；明屬奴兒干都司；清設(shè)吉林將軍，清末1907年建吉林省，省名至今未變。
吉林省位于東北地區(qū)中部，地處北緯40°52′～46°18′，東經(jīng)121°38′～131°19′之間，東西最長(zhǎng)約750千米，南北最寬約600千米，總面積187400平方千米。吉林省東界俄羅斯（界線長(zhǎng)232.7千米），東南隔圖們江、鴨綠江與朝鮮民主主義人民共和國(guó)相望（界線長(zhǎng)1206千米），南連遼寧省，西接內(nèi)蒙古自治區(qū)，北鄰黑龍江省。
2008年末全省常住人口為2734.21萬(wàn)人，增加4.39萬(wàn)人。其中，城鎮(zhèn)人口為1454.87萬(wàn)人，占全省常住人口的53.21%，提高0.05個(gè)百分點(diǎn)。全省人口出生率為6.65‰、死亡率為5.04‰、自然增長(zhǎng)率為1.61‰，分別下降0.90、0.01和0.89個(gè)千分點(diǎn)。
幅員面積為18.74萬(wàn)平方公里，占全國(guó)總面積的2%，東西長(zhǎng)650公里，南北寬300公里。東南部高，西北部低，中西部是廣闊的平原。管轄一個(gè)副省級(jí)城市即省會(huì)長(zhǎng)春、一個(gè)少數(shù)民族自治州延邊朝鮮族自治州和吉林、四平、通化、白山、遼源、白城、松原7個(gè)地級(jí)市。
