三步走計劃很大膽

【英國《獨(dú)立報》網(wǎng)站11月29日報道】中國的一枚長征火箭計劃于格林尼治時間12月1日下午六點(diǎn)左右攜帶一個小型機(jī)器人探測器發(fā)射升空，開始它的奔月之旅。該月球探測器將在大約兩周后登陸月球表面，這是自1976年以來首次在月球表面的軟著陸。

中國的遠(yuǎn)大抱負(fù)不僅是要在下一個十年結(jié)束前將人送上月球，而且還想要在月球上建立永久基地，以便能夠從月球上計劃它的火星及更遠(yuǎn)星球的探索之旅，而這次從四川西昌衛(wèi)星發(fā)射中心的發(fā)射標(biāo)志著這一宏偉抱負(fù)進(jìn)入了最新階段。

在美國相應(yīng)縮減其再度征服月球的宏偉目標(biāo)的同時，中國卻穩(wěn)步推進(jìn)一項(xiàng)大膽的三步走的計劃：首先是發(fā)射機(jī)器人探測器，為首批可能于2025年到2030年登上月球的中國宇航員考察可能的登陸地點(diǎn)。

科學(xué)作家、天體物理學(xué)家戴維·懷特豪斯說：“中國每次行動，都將宇航員送入太空，從事較為復(fù)雜的工作，每次的探月行動都建立在上次的基礎(chǔ)之上。他們計劃將這些行動結(jié)合起來，15年后下一位在月球上行走的人很可能是中國人?！?/p>

中國首次將宇航員送入太空至今已10年了。之后中國很快實(shí)現(xiàn)了首次太空行走和太空對接作業(yè)。與此同時，它利用日趨先進(jìn)的探測器啟動了一整套漸進(jìn)的更為復(fù)雜的無人探月計劃。

這次探測行動的目標(biāo)是于12月14日在月球表面一個名為“虹灣”的巨型火山口內(nèi)著陸。一旦著陸，一輛名為“玉兔”號的六輪小型月球車將以太陽能電池為電源開始對周邊的月球表面進(jìn)行探測。

按照設(shè)計，“玉兔”號將在月球表面漫游至少90個地球日———3個月球日，活動范圍約5平方公里。它攜帶的探測器可探測月表以下并進(jìn)行高分辨率成像拍攝。

下一個無人探測器“嫦娥四號”旨在將月球巖石樣本帶回地球，而該行動將對前一次著陸留下的沖擊區(qū)進(jìn)行分析，為中國這項(xiàng)太空計劃的第二階段載人計劃開辟道路。

當(dāng)中國在2004年宣布其探月計劃時，它毫不掩飾自己希望沿著美國足跡的事實(shí)，嚴(yán)格說是將人送上月球。但是甚至比此更為野心勃勃的是，中國說，該計劃第三階段，也就是最后一個階段的內(nèi)容將包括建立一個月球基地。