菲律賓要求仲裁法庭依據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》裁決中國的“九段線”版圖的合法性，這實際上使出了聰明的一招。中國也許不得不說明其對“九段線”版圖主張主權(quán)的范圍和依據(jù)。

這是許多分析人士一直要求中國說明的事情。2011年，新加坡前高官順穆加姆·賈古瑪曾說，中國應詼就其“令人迷惑不安的”“九段線”作出說明，因為這在《聯(lián)合國海洋法公約》里找不到任何明顯依據(jù)，可被理解為是對這些線內(nèi)所有海洋地區(qū)主張主權(quán)。

為了爭取讓中國出席仲裁法庭，馬尼拉還改變了自1995年以來與中國持續(xù)進行的爭吵的力度。

一位要求匿名的法律專家對《海峽時報》記者說，馬尼拉提交仲裁請求甚至可能迫使一直對在國際法庭解決領(lǐng)土爭端心懷戒心的中國改變主意。

他說，北京在決定是否出庭乃至是否質(zhì)疑仲裁法庭司法管轄權(quán)之前征求專家的意見將是明智的做法。

這位專家說： “北京最初的反應很可能是不出庭。不過，一旦他們征求專家的意見，他們會發(fā)現(xiàn)要作出的決定比他們一開始所想的要更為復雜?！?/p>

澳大利亞新南威爾士大學教授卡爾·塞耶說，即便中國不出庭，仲裁法庭傾向于馬尼拉的裁決也會使馬尼拉占據(jù)法律和道德的高地。