據(jù)美國廣播公司6月29日報道，一直以來，有關(guān)小行星可能會撞擊地球的說法從未間斷。上個月，美國國家航空航天局（NASA）就聲稱，在太空中，約有4700顆小行星可能對地球造成威脅。但面對這種可能造成難以預(yù)計的災(zāi)難性后果的可能，美國加州致力于防止近地小行星撞擊地球的組織B612基金會卻表示這一問題有法可解，人們大可不必因此生活在恐懼之中。

該組織日前宣布，他們計劃啟動歷史上第一次由私人資助的外太空任務(wù)“守衛(wèi)”，向繞日軌道發(fā)射一臺望遠鏡，追蹤可能會對地球造成威脅的中小行星的運行軌跡。

其實，NASA一直在同天文學家合作，追蹤可能對地球產(chǎn)生威脅的近地小行星。日前，該部門表示，他們已經(jīng)搜尋到近90%的近地軌道小行星。

然而，有關(guān)其他可能對地球產(chǎn)生傷害的、體積更小的行星的數(shù)據(jù)卻少之又少。據(jù)估計，這些行星的數(shù)量高達5億顆。一旦他們危及地球，那么可能會釀成另一次通古斯事件大爆炸。通古斯大爆炸是1908年發(fā)生在俄羅斯西伯利亞地區(qū)的爆炸事件，當時超過800英里（約為1287公里）的森林被夷為平地，有人推測稱這次爆炸是流星或彗星撞擊地球所導致的。

對此，B612基金會的主席和首席執(zhí)行官、前華裔航天員盧杰承認，這的確是個現(xiàn)實問題。他在宣布開啟“守衛(wèi)”任務(wù)的新聞發(fā)布會上說：“到目前為止，我們發(fā)現(xiàn)并定位到的小行星數(shù)量，只占它們總數(shù)的大約1%……在‘守衛(wèi)’長達5年半的任務(wù)期里，它將能搜尋并追蹤到50萬顆近地小行星，繪制出一幅動態(tài)地圖，為今后探索太陽系和保護人類的安全提供一份藍圖。”

但是，要等待盧杰口中的這份動態(tài)地圖“出爐”仍需時日。據(jù)悉，“守衛(wèi)”望遠鏡的發(fā)射時間定在2017或2018年，而這一計劃成行的前提則是這些科學家們能夠獲得高達數(shù)億美元的資助。

不過，B612基金會對此表示樂觀。該基金會表示：“紅外遙感和機載計算機等航天技術(shù)的發(fā)展，以及低成本的發(fā)射系統(tǒng)，打開了（太空）探索的新時代，使私人機構(gòu)也可以展開之前只可能由政府發(fā)起的雄心勃勃的航天任務(wù)?！?/p>

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B612基金會是由一批科學家和宇航員組成的非營利利性組織，目的是致力于研究未來地球如何避免與小行星發(fā)生碰撞。“B612”是以法國著名作家安東尼奧·圣?？颂K佩里的名著《小王子》中的主角小王子的家鄉(xiāng)命名的。

（來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯：王菁）