中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：東北遼河上游，寒風(fēng)呼嘯。一個白馬少年沿河而行，在木葉山下，邂逅了一位騎著青牛的美麗少女。他們彼此愛慕，結(jié)為夫婦，生下8個兒子。經(jīng)過世世代代的繁衍，成為木葉山的8個部落。
唐朝貞觀二年，其中一個部落的首領(lǐng)，攜牛羊馬匹，到長安朝覲。李世民按照賞賜外臣的禮節(jié)，賜給他一套鼓樂儀仗，呼之為“契丹”。從此，這個偏遠(yuǎn)的少數(shù)民族政權(quán)，進(jìn)入中原王朝的控制范圍。
“安史之亂”葬送了盛唐，中原陷入五代十國的戰(zhàn)亂中。契丹卻不再是俯首稱臣的小政權(quán)了，它控制了黃河以北的大部分地區(qū)。等到趙匡胤重新統(tǒng)一中原時，才驚覺北方大地盡在契丹腳下——這就是日后成為北宋王朝“頭號大患”的遼國。
一切，還要從遼國的開國之君耶律阿保機(jī)說起。
一封信能滅國
契丹八部中，“耶律”是“迭刺”部的首領(lǐng)姓氏。公元872年，阿保機(jī)出生在一個“酋長世家”。
但他一出生，就面臨血腥的權(quán)力爭奪——祖父被暗殺了。倉促中，父親決定家人分開逃亡，避免一網(wǎng)就擒。襁褓中的阿保機(jī)，交給了祖母。最危險的一次，大隊騎兵追蹤而至，驚恐的祖母急中生智，把阿保機(jī)藏到另一個帳篷里，才僥幸躲過一劫。
提心吊膽的逃亡中，耶律家族等來了轉(zhuǎn)機(jī)，阿保機(jī)的伯父釋魯被族人擁戴為決獄官，不久重獲“酋長”大權(quán)。伯父把年幼的阿保機(jī)接到身邊撫養(yǎng)。阿保機(jī)長成了草原上的翩翩少年，能挽300斤的大弓，也能決斷大事。
從阿保機(jī)身上，伯父看到了重振耶律家族的希望，他有意識地讓阿保機(jī)參與政務(wù)。奉伯父之命，阿保機(jī)完成了兩件大事——娶妻、出征。公元892年，20歲的耶律阿保機(jī)，迎娶了14歲的述律平，這是富有的蕭氏家族小女兒。從此，開啟了遼國的一個政治傳統(tǒng)：統(tǒng)治者世世代代和蕭家聯(lián)姻。
述律平為阿保機(jī)的出征帶來了充裕的后勤補(bǔ)給。公元906年，曾讓契丹宣誓歸附的大唐，到了覆亡的邊緣。阿保機(jī)決定出兵，目標(biāo)是唐和契丹之間的部落——奚。
阿保機(jī)給奚的酋長寫了一封信，下筆懇切：“你我言語相通，實一國也”；接著，又謊稱契丹先輩是漢人所殺，博取奚人的同情。揉完了胸口，最后打上一拳，“我受命于天，撫下以德”，如果不服，將“兵連禍結(jié)”。
一封信連哄帶嚇，等契丹大軍殺到，奚人已無心戀戰(zhàn)。阿保機(jī)用最小的代價換來了勝利，聲望大振。伯父順勢讓他接替了迭刺部的首領(lǐng)之位。
窺視幽云十六州
“迭刺”在契丹八部中，并不是貴族部落。契丹可汗，三年一選，由“大賀”、“遙輦”兩部輪流出任。阿保機(jī)不甘心。他抓住了契丹人痛恨懦夫的心理，大肆宣傳當(dāng)時的可汗對中原軍閥軟弱讓步，終于逼死了可汗。
公元907年，“世選大會”提前召開。放眼草原，論名望、論財力、論軍功，已無人能出阿保機(jī)之右。但是，耶律阿保機(jī)打破了慣例，他沒有就任可汗，他直接稱帝。
皇帝阿保機(jī)，迅速卷入五代十國的亂世中。
唐朝覆滅后，和契丹接壤的中原軍閥，一個是李克用在幽州建立的后唐，另一個是割據(jù)定州的劉仁恭。稍遠(yuǎn)一點，還有朱溫建立的后梁。三家明爭暗斗，又對契丹的遼闊草原垂涎三尺。
而阿保機(jī)看中了幽州。
他的軍事眼光和政治眼光非常準(zhǔn)確，幽州正是今日的北京。以幽州為中心，有16個州連成一片，扼守長城。這是拱衛(wèi)長安、抵御北方游牧民族的天然屏障。一旦失去了“幽云十六州”，整個中原就會無險可守；鐵騎南下，將是一馬平川。
耶律阿保機(jī)掀開了奪取幽州的序幕。而在阿保機(jī)之后，其子耶律德光終于得到了被割讓的幽州。收復(fù)“幽云十六州”，一直是兩宋王朝的主題和心尖上的刺痛。
早在攻奚之前，阿保機(jī)已兩次南下，親征幽州，均大敗而歸。阿保機(jī)深深感到，契丹還沒有強(qiáng)大到能吞噬中原群豪。公元908年，他和李克用締結(jié)兄弟之盟。墨跡未干，又和李克用的死敵、后梁朱溫結(jié)盟。三方角逐、雙重結(jié)盟，這為契丹贏得了一個相對安定的環(huán)境。將近1000年后，在歐洲大陸上，德國“鐵血宰相”俾斯麥也上演了類似的手腕。
“幽云十六州”的許多漢族百姓，為逃避無休無止的兵禍，反而逃亡到相對安定的契丹。這正中阿保機(jī)下懷。契丹有大量荒地，漢人帶來了先進(jìn)的耕種技術(shù)，又進(jìn)一步充實了糧草儲備和稅收。
更重要的是，漢人的到來，讓耶律阿保機(jī)從“治部落”走向了“治國”。