幾天之后，比爾乘飛機(jī)抵達(dá)西雅圖。查爾斯叔叔一家邀他前來共度圣誕。堂妹瑪麗開車來接比爾。進(jìn)城的路上，她告訴比爾一件新聞，今年西雅圖從加拿大買了一棵高達(dá)35米的挪威冷杉，種在市中心廣場。市長說，它是全美最高的圣誕樹，點(diǎn)綴著來自世界各國三萬盞彩燈，以示普天同慶。比爾說： “西雅圖人發(fā)瘋了。把美國所有城市的圣誕樹都比下去又怎么樣？” 瑪麗反駁說，10年來西雅圖賣給中國、日本大量波音飛機(jī)和木材，賺了不少錢，慶祝一番也未嘗不可。比爾心想：是啊，錢來的容易，大手大腳又何妨？
見到叔叔仍是那么硬朗，比爾十分高興，只是發(fā)現(xiàn)老人額上的皺紋多了些。父親一輩的老人都先后去世了，唯有查爾斯還健在。比爾祝福他健康長壽。
瑪麗的丈夫和兩個(gè)孩子也從波特蘭趕到。一年中，他們難得有機(jī)會見面。最多也就是打個(gè)電話問候一聲。圣誕節(jié)是大家團(tuán)聚的唯一機(jī)會。
下午，瑪麗的丈夫和孩子們在客廳里玩游戲。比爾就陪叔叔在書房里聊了一會。他問比爾一年來寫了那些文章。比爾如實(shí)說了。突然，查爾斯問比爾對布朗博士的宏論有什么看法。比爾答：正在思索中，準(zhǔn)備寫篇短評。初步看來，也許是一付沒有裹著糖衣的苦藥。比爾答應(yīng)成文后寄一份與他，向他討教。比爾問查爾斯的高見。叔叔沉默了片刻，驀然迸出一句：“我想布朗說的是實(shí)話。”磋了磋手，他又補(bǔ)充道：
“今年美國的國民生產(chǎn)總值估計(jì)增長2.2％。從單個(gè)年頭來看，成績還不錯(cuò)。但從近幾年的增長率變化來看，卻呈現(xiàn)下滑趨勢。如果未來還能大體保持這個(gè)勢頭，我就十分滿意了?！?/p>
圣誕晚餐十分豐富。今年的火雞是鄰居戴安娜大嬸烤制的。查爾斯獨(dú)居，平時(shí)多虧她照應(yīng)著點(diǎn)?；痣u烤的色澤通紅，鮮嫩可口。餐前，叔叔帶著孩子們禱告謝飯。進(jìn)食時(shí)，壁爐里的乾柴竄著火舌，墻上的燈飾閃著銀光，擴(kuò)音器里傳來悅耳的圣誕音樂，他們一家六口圍著飯桌，分食火雞和其它佳肴，其樂融融。圣誕之夜，卻不知道是否每家每戶都像他們一樣快樂。那些蜷縮在街頭上的無家可歸者又是怎樣過的？
十一時(shí)，鄰居的孩子們挨家挨戶來演唱圣誕歌曲。比爾等都到門前迎接。唱完了圣歌，一個(gè)六、七歲，滿臉雀斑，缺了兩顆門牙，但口齒清楚的小女孩，用銀鈴般的聲音，代表孩子們表示了祝愿：“但愿和平永駐人間?！?/p>
平安夜祝平安，再恰當(dāng)不過了。但愿孩子們的真誠祝愿成為現(xiàn)實(shí)。要知道，這個(gè)世界并不太平喲。
（作者：楊冠群 前中國常駐聯(lián)合國亞太經(jīng)社會副代表、中國聯(lián)合國協(xié)會理事、中國作家協(xié)會會員、中國人民大學(xué)客座教授）
