據(jù)英國《每日電訊報》11月10日的報道，美國科羅拉多大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，為受損肌肉移植經(jīng)過特殊處理的修復(fù)干細胞不僅能使肌肉更強大，而且能阻止其老化。這一發(fā)現(xiàn)可能為治療老年人肌肉萎縮提供新的方法。
肌肉干細胞存在于肌肉纖維和周圍結(jié)締組織之間，負責(zé)肌肉的修復(fù)和保養(yǎng)。在實驗中，研究人員首先給三個月大的受體老鼠注射氯化鋇，造成其腿部肌肉損傷。再從另外一只三個月大的健康老鼠體內(nèi)取出肌肉干細胞和肌肉纖維，經(jīng)過簡單培養(yǎng)后移植給受體老鼠。實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，移植的干細胞能夠減緩受體老鼠腿部肌肉的老化，保持其力量和質(zhì)量。
研究人員還驚奇地發(fā)現(xiàn)移植干細胞后這些肌肉組織不僅在質(zhì)量上增長50%、在大小上增長170%，而且在老鼠的一生中（大約兩年里）都保持著生長的勢頭。不過把干細胞及相關(guān)纖維注入健康老鼠肌肉中時卻沒有出現(xiàn)肌肉增長的明顯跡象。
雖然研究人員還未找到能說明肌肉為什么會發(fā)生如此神奇轉(zhuǎn)變的真正原因，但是他們希望隱藏在背后的原理能提供治療老年人肌肉萎縮的新方法。這項研究的負責(zé)人、美國科羅拉多州大學(xué)的布蘭得利·奧爾文教授說：“這是非常令人興奮且出人意料的結(jié)果。通過進一步的研究，也許有一天，我們能極大地抵抗人類隨著年齡增長而產(chǎn)生的肌肉質(zhì)量、大小和力量的損失，以及肌肉萎縮癥之類的慢性變性疾病?！?/p>
（譯言 編輯：信蓮）
