據(jù)英國《每日電訊報》5月13日報道，美國加利福尼州科學(xué)家經(jīng)過10年的努力，已經(jīng)培養(yǎng)出可以感覺到聲音的毛細(xì)胞，數(shù)百萬耳聾患者可能因此受益。
人每只耳朵里各有3萬個毛細(xì)胞，在電子顯微鏡下，它們的結(jié)構(gòu)看起來就像是一簇簇的細(xì)毛，因此被稱為毛細(xì)胞。如果這些細(xì)胞因過度的噪音等原因遭損傷或死亡，就會導(dǎo)致耳聾或耳鳴。毛細(xì)胞的損傷也可能影響人的平衡感，從而引發(fā)頭暈等癥狀。
因此，人耳內(nèi)毛細(xì)胞的再生可以說是耳聾研究的終極目標(biāo)。斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的斯蒂芬·海勒教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊成功地把老鼠的干細(xì)胞培養(yǎng)成成熟的毛細(xì)胞。海勒教授稱：“它們看起來就像是從人的耳朵里取下來的一樣?！备匾氖?，實驗表明這些細(xì)胞對聲音的反應(yīng)與正常毛細(xì)胞也無差別，都會把聲波轉(zhuǎn)化為人腦可以識別的電子信號。
海勒教授團(tuán)隊在研究中拿老鼠的胚胎干細(xì)胞和能讓皮膚細(xì)胞再生的誘導(dǎo)干細(xì)胞做實驗。老鼠胚胎階段的干細(xì)胞就像是“母”細(xì)胞，能生長成為身體的任何一個部分，而誘導(dǎo)干細(xì)胞也有類似的“多能”屬性。“我們觀察了耳朵在不同階段在胚胎里的發(fā)展?fàn)顩r，然后在培養(yǎng)皿里模仿了這些步驟，”海勒教授說。
專家們希望這項成果能給分子層面的聽力研究提供一個非常有價值的工具。他們還希望這也能幫助科學(xué)家解決耳聾患者自身毛細(xì)胞的再生難題。
哈佛大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授戴維·科里教授表示：“我們看到了一個真正的希望，毛細(xì)胞再生治療是可行的，也許要十年后才能實現(xiàn)，但卻不是幻想。”
（來源：中國日報網(wǎng) 蔡東海 編輯：韓榕華）
