中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息:據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》9月2日?qǐng)?bào)道,美國(guó)科學(xué)家日前發(fā)明了一種可以幫助盲人和視力低下的人“重見(jiàn)光明”的電子裝置,但奇特之處在于,它是讓人通過(guò)舌頭“看見(jiàn)”眼前的景象。
這個(gè)裝置名叫BrainPort,由一副太陽(yáng)鏡、一個(gè)手機(jī)大小的控制器和一個(gè)棒棒糖形狀的電極組成??茖W(xué)家首先在眼鏡的鏡片里安裝一個(gè)長(zhǎng)1英寸(約合2.5厘米)的微型數(shù)碼相機(jī),用于對(duì)周圍的物體進(jìn)行拍攝。隨后,這些被收集到一起的光線信號(hào)通過(guò)電纜傳遞至手持的控制器上,并在那里被轉(zhuǎn)換成電子脈沖信號(hào)。接下來(lái),電子脈沖信號(hào)抵達(dá)使用者含在嘴中的電極上,并不斷刺激舌頭表面的神經(jīng),從而將這種刺激傳輸?shù)酱竽X。最后,大腦再完成將電子脈沖信號(hào)轉(zhuǎn)化回圖像的任務(wù)。
也就是說(shuō),這個(gè)裝置實(shí)際上相當(dāng)于一個(gè)視網(wǎng)膜,而與后者不同的是,視網(wǎng)膜將視覺(jué)信息轉(zhuǎn)化為神經(jīng)脈沖信號(hào),而這個(gè)裝置的控制器則是將視覺(jué)信息轉(zhuǎn)化為電子脈沖信號(hào)。此外,使用者可以利用控制器的變焦功能對(duì)圖像進(jìn)行放大或縮小,還可以調(diào)整圖片的對(duì)比度和電子脈沖信號(hào)的刺激強(qiáng)度。
通過(guò)一定時(shí)間的訓(xùn)練后,使用者就可以適應(yīng)這個(gè)裝置的工作原理,大腦中負(fù)責(zé)“成像”的那部分功能也隨之被激活。研究人員介紹說(shuō),經(jīng)過(guò)了僅僅一天的練習(xí)之后,4名志愿者很快學(xué)會(huì)了如何找到大門、電梯按鈕,甚至可以閱讀信件。在桌子旁邊的時(shí)候,使用者可以看到杯子和刀叉。一位盲人在有生以來(lái)第一次看到字母時(shí)甚至激動(dòng)得哭了出來(lái)。
BrainPort研制者之一的貝克曼博士說(shuō):“它幫助盲人通過(guò)他們的舌頭對(duì)周圍的環(huán)境有所認(rèn)知。它可以幫助他們識(shí)別物體,比如球,或者認(rèn)知字母。當(dāng)然,使用者不可能依靠這個(gè)裝置來(lái)閱讀一本書(shū),但識(shí)別符號(hào)還是不成問(wèn)題的?!彼€表示,盡管不能替代導(dǎo)盲犬或手杖,但BrainPort可以很大程度上改善那些視力有問(wèn)題的人的生活質(zhì)量。
神經(jīng)學(xué)家艾梅指出:“借助這個(gè)裝置,看東西成為一項(xiàng)需要學(xué)習(xí)的任務(wù),同學(xué)習(xí)自行車一樣。在某種程度上,這和一個(gè)嬰兒學(xué)習(xí)如何看到周圍的景象也差不多?!?/p>
目前,這個(gè)科研小組已經(jīng)將他們的發(fā)明提交給美國(guó)食品與藥物管理局,等待審批。一旦通過(guò),BrainPort將在今年年底開(kāi)始在美國(guó)銷售,隨后打入全球市場(chǎng)。據(jù)悉,每臺(tái)售價(jià)在6000英鎊(約合人民幣6.6萬(wàn)元)左右。
(環(huán)球在線:王菁)