中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息:用生物燃料代替汽油、煤炭等常規(guī)燃料是減少二氧化碳排放、保護(hù)環(huán)境的一大王牌措施。如今,航空業(yè)也打算參與到保護(hù)地球的行動(dòng)中來(lái)。英國(guó)著名航空公司維珍航空與著名飛機(jī)制造商波音公司4月24日宣布,將聯(lián)合開(kāi)發(fā)用生物燃料驅(qū)動(dòng)飛機(jī)的技術(shù),并計(jì)劃于明年進(jìn)行首次試飛。
***飛機(jī)能否使用生物燃料?
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道,航空業(yè)每年排放的二氧化碳占世界排放總量的2%。作為環(huán)境污染的大戶(hù),航空業(yè)面臨著來(lái)自環(huán)保組織越來(lái)越多的壓力。兩家公司此次舉動(dòng)可以被看作是航空業(yè)應(yīng)對(duì)壓力、減少二氧化碳排放的又一努力。
維珍航空公司主席里查德·布蘭森和波音公司首席執(zhí)行官吉姆·麥克納尼當(dāng)天在聯(lián)合舉行的新聞發(fā)布會(huì)上宣布了這一計(jì)劃,但兩人都拒絕透露他們?cè)谶@個(gè)項(xiàng)目上的投資規(guī)模。
布蘭森表示他希望新的燃料可以減少航空工業(yè)帶來(lái)的污染?!安徽撌亲鳛楹娇展?、飛機(jī)制造商還是發(fā)動(dòng)機(jī)制造商,在減少二氧化碳排放上我們都應(yīng)該負(fù)起責(zé)任。航空業(yè)排放的二氧化碳逐年增長(zhǎng),對(duì)此我們不應(yīng)該坐視不理。”
兩家公司選定波音747承擔(dān)首次試飛的任務(wù),他們計(jì)劃使用混合燃料來(lái)填充經(jīng)過(guò)改造的發(fā)動(dòng)機(jī),其中60%將為常規(guī)燃料,40%為新型的生物燃料。不管首飛是否成功,他們都決定將會(huì)繼續(xù)進(jìn)行試驗(yàn),直到達(dá)到使用常規(guī)燃料和生物燃料各占50%的混合燃料的目標(biāo)。
不過(guò)在航空業(yè)廣泛使用生物燃料還尚需時(shí)日,據(jù)估計(jì),這至少需要5年的時(shí)間。
***三只“攔路虎”擋在前方
盡管維珍航空在這個(gè)計(jì)劃上雄心勃勃,不過(guò)在他們前面還有很多困難。
第一個(gè)問(wèn)題就是飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的問(wèn)題。公司管理層反對(duì)在未來(lái)購(gòu)買(mǎi)新的飛機(jī),那么如何改造現(xiàn)有的發(fā)動(dòng)機(jī)并且將會(huì)投入多少資金目前還是一個(gè)未知數(shù)。另外新型的燃料將會(huì)對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的生命期限產(chǎn)生何種影響也還需要進(jìn)一步的研究。
第二個(gè)問(wèn)題是到底哪種生物燃料適合于飛機(jī)運(yùn)行。比如,目前很多汽車(chē)都使用的主要的生物燃料乙醇就不能被飛機(jī)使用,因?yàn)樗?500米以上的高空就會(huì)凍住。
目前生物燃料的種類(lèi)非常多,從甜菜到食用油都可以算是它的一員。一種叫做芒草的多年生草本植物格外受到美國(guó)政府的青睞,因?yàn)樗诒泵来箨憦V泛生長(zhǎng),制成生物燃料的成本也較低。
最后,維珍航空還面臨著生物燃料能否適用于該公司目前的飛機(jī)的問(wèn)題。雖然維珍航空宣布與波音聯(lián)合開(kāi)發(fā)生物燃料計(jì)劃,但是其主力機(jī)型卻是空中客車(chē)公司生產(chǎn)的飛機(jī),在該公司所有的37架航班中,有24架都是空客的飛機(jī)。
不過(guò)維珍航空還是保持著樂(lè)觀的態(tài)度,其首席執(zhí)行官史蒂夫說(shuō):“每個(gè)人都說(shuō)我們將會(huì)面臨很多問(wèn)題,而且這將會(huì)經(jīng)歷很長(zhǎng)的時(shí)間,不過(guò)這不能阻止我們?nèi)ミM(jìn)行嘗試?!?/p>
(袁雪)
(編輯:王晶)
——鏈接:生物燃料
在諸多新型可再生能源中,生物燃料是很被科學(xué)家看好的一種。生物燃料是以生物質(zhì)為載體的能源,直接或間接地來(lái)源于植物的光合作用。生物質(zhì)主要指農(nóng)林作物、農(nóng)作物殘?jiān)?、?dòng)物糞便、薪柴等。地球上的植物每年生產(chǎn)的生物燃料量,相當(dāng)于目前人類(lèi)每年消耗礦物能的20倍。
很長(zhǎng)時(shí)間里,人類(lèi)生產(chǎn)生物燃料大多使用的是糧食,如玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等,如果將從這些作物中提取的酯與柴油混合就可制成所謂的“生物柴油”。例如菲律賓與美國(guó)合作開(kāi)發(fā)出一種以椰子油為主要成分的“生物柴油”,在減少環(huán)境污染和改進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)性能方面都有明顯成效。
(袁雪整理)