環(huán)球在線消息:來自全球63個科研機構(gòu)的百余名科學家25日宣布,他們經(jīng)過4年多努力,破譯了蜜蜂的全基因組??茖W家說,基因密碼不僅揭示了蜜蜂的進化奧秘,也帶來與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、人類健康有關的信息。
蜜蜂是繼果蠅、蚊子之后第三種全基因組被破譯的昆蟲??茖W家們的這一成果將發(fā)表在最新一期《自然》和《科學》雜志上。
資助研究的美國農(nóng)業(yè)部表示,蜜蜂對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有重要意義,蜜蜂每年為美國創(chuàng)造的經(jīng)濟效益達近200億美元。此外,蜜蜂還是研究人類健康和社會行為的一個模型。
對蜜蜂基因組的初步分析顯示,蜜蜂的祖先與人類祖先一樣來自非洲??茖W家們認為,最古老的蜜蜂來自撒哈拉沙漠以南,然后逐步分布到歐亞大陸各個角落,并發(fā)生適合當?shù)貤l件的進化,17世紀以后才來到美洲。這一發(fā)現(xiàn)突破了蜜蜂起源于歐亞大陸的傳統(tǒng)觀點。
科學家們的另一重大發(fā)現(xiàn)是,盡管蜜蜂極其古老、進化緩慢,但它體內(nèi)控制生理節(jié)奏、衰老、RNA(核糖核酸)干擾的基因,與果蠅等昆蟲的同類基因相差較大,反而與人類等脊椎動物的同類基因更為接近。此外,基因組分析表明,蜜蜂控制嗅覺的基因極為發(fā)達,數(shù)量超過果蠅和蚊子的同類基因,而控制味覺的基因明顯較少,這說明,嗅覺是影響蜜蜂覓食和與同類通信的主要因素。
科學家們還發(fā)現(xiàn),基因可能決定蜜蜂的社會分工。比如,工蜂神經(jīng)中樞里一些“主控基因”的開啟或關閉,會使工蜂由照料蜂王的“護工”轉(zhuǎn)變成以攻擊為主的“守衛(wèi)”。果蠅也有同樣的基因,卻沒有這些功能。
(編輯:王晶 來源:國際在線)