卡爾十六世·古斯塔夫 (Carl XVI Gustaf) 1946年4月30日生于斯德哥爾摩。1947年其父親--皇太子古斯塔夫·阿道爾夫親王因飛機(jī)失事遇難，其祖父（即瑞典國王古斯塔夫六世）立他為王位繼承人。
古斯塔夫自幼接受系統(tǒng)的宮廷教育，1966年高中畢業(yè)后在部隊(duì)接受軍事訓(xùn)練，服完國家制定的義務(wù)兵役后，進(jìn)入海軍軍官學(xué)校就讀，畢業(yè)后到國防大學(xué)接受軍官訓(xùn)練。1968－1969年先后在烏普薩拉大學(xué)和斯德哥爾摩大學(xué)攻讀歷史、社會(huì)學(xué)、政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)。畢業(yè)后致力于瑞典社會(huì)的研究工作。還到國會(huì)、政府和外交、法庭、地方政府、福利機(jī)構(gòu)、學(xué)校、工廠、工會(huì)等部門實(shí)習(xí)。曾留學(xué)法國。
25歲時(shí)，在祖父要求下履行皇室責(zé)任。1973年古斯塔夫六世逝世后，他于同年9月15日繼承王位，稱卡爾十六世·古斯塔夫。
古斯塔夫擁有海陸空三軍的最高級軍銜，但軍權(quán)和政權(quán)由國會(huì)和政府掌握。他立志做一個(gè)不落伍的國王，其座右銘是"為了瑞典，與時(shí)代齊步并進(jìn)"。他積極提倡環(huán)境保護(hù)，對促進(jìn)瑞典工業(yè)技術(shù)的對外出口作出很大貢獻(xiàn)。他每年都和王后到全國各地作民間訪問，每年冬天與王后在斯德哥爾摩頒發(fā)諾貝爾獎(jiǎng)。
1976年6月與德國人西爾維婭結(jié)婚，生有一子兩女。長女維多利亞被立為王儲(chǔ)。王后西爾維婭平民出身，父親是德國商人，母親是巴西人，童年時(shí)在巴西居住過11年，后畢業(yè)于德國慕尼黑的翻譯學(xué)校，1972年在慕尼黑舉行的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)上與國王相識。她儀態(tài)優(yōu)美，舉止高雅，能操六、七種語言，深受瑞典國人喜愛。
