這是旋渦星系NGC 3393的光學(xué)/X波段合成圖像
科學(xué)家們使用美國(guó)宇航局錢德拉塞卡X射線空間望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)了在一個(gè)和我們銀河系類似的旋渦星系中存在的一對(duì)超大質(zhì)量黑洞。這一對(duì)黑洞距離地球約1.6億光年，是迄今發(fā)現(xiàn)的距離最近的此類天體現(xiàn)象。
這對(duì)黑洞位于旋渦星系NGC 3393核心位置，兩者相距僅490光年。科學(xué)家們相信這是數(shù)十億年前該星系吞并了另一個(gè)質(zhì)量較小星系后留下的遺跡。
哈佛-史密松天體物理中心(CfA)的佩皮·法比亞諾(Pepi Fabbiano)領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究，他們的論文已經(jīng)發(fā)表在本周出版的在線版《自然》雜志上。他說(shuō)：“要不是這一星系距離我們?nèi)绱酥?，我們絕無(wú)機(jī)會(huì)觀察到這一現(xiàn)象。從宇宙角度來(lái)看，這一星系幾乎就在我們鼻子底下，這讓我們不得不開始懷疑我們是否之前還錯(cuò)過(guò)了許多類似的雙黑洞現(xiàn)象?！?/p>
在先前的X射線和其他波段觀測(cè)中，天文學(xué)家們很早便注意到星系NGC 3393的核心位置存在一個(gè)超大質(zhì)量黑洞。然而此次錢德拉望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的長(zhǎng)時(shí)間觀測(cè)讓科學(xué)家們有機(jī)會(huì)識(shí)別出這其實(shí)是一對(duì)雙黑洞。兩個(gè)黑洞成員都處于活躍狀態(tài)，隨著大量氣體物質(zhì)落向它們并迅速發(fā)熱升溫，產(chǎn)生劇烈的X射線輻射。
